Un lector de mi blog me pidió si podía hablar un poco sobre la homosexualidad en África, aquí va lo prometido:
En África hay gran variedad con respecto a las leyes que tratan de la homosexualidad, según las diferentes constituciones y criterios sociales, si bien la situación real es bastante desfavorable para los homosexuales en la mayor parte del continente. La existencia cultural de la homosexualidad a menudo es rechazada en los países africanos, considerándola un "vicio" introducido por los occidentales durante el período de la colonización.
Como bien se sabe, África es un continente donde predomina la religión Islámica, una religión que no trata precisamente bien a los homosexual. Muchos países del áfrica, por no decir la mayoría, condenan la homosexualidad con pena de cárcel, incluso con la muerte, esto se debe a que que la homofobia de la religión está implantada en la cultura, el día a día y las leyes civiles de estos países.
Uno de los países que son una excepción es Sudáfrica, donde no se condenan las practicas homosexuales, es más, es el único país que permite el matrimonio entre personas del mismo sexo desde 2006. Esto se debe a que su población tiene un alto indice de desarrollo (el más alto de África), a que hay una población bastante alta de descendientes europeos y a que la mayor parte de la población es cristiana, más precisamente de la Iglesia Anglicana, luteranos y metodistas. Sudáfrica es el único estado africano que posee leyes antidiscriminación.
África en el pasado y la homosexualidad.
Aunque los testimonios de relaciones homosexuales en las culturas africanas a menudo fueron ignorados u omitidos por exploradores y colonos, la expresión homosexual entre los nativos de África ha estado presente y adoptado variedad de formas a lo largo de la historia. Los antropólogos Stephen Murray y Will Roscoe han documentado que las mujeres de Lesotho participaban en "relaciones eróticas a largo plazo socialmente aceptadas", que recibían el nombre de motsoalle. E. E. Evans-Pritchard también documentó que los guerreros varones Azande del norte del Congo habitualmente tomaban jóvenes varones de entre 12-20 años como amantes, que les ayudaban en sus tareas domésticas y con los que practicaban sexo intercrural. La práctica desapareció en las primeras décadas del siglo XX, después de que los europeos asumieran el control colonial, pero Eans-Pritchard todavía recogió algunos testimonios de esta práctica de varios ancianos a los que entrevistó.
La primera pareja homosexual registrada en la Historia es africana. Se trata de Khnumhotep y Niankhkhnum, una pareja de varones egipcios que vivieron hacia el 2400 a.C. La pareja es representada uniendo sus narices, el gesto más íntimo representado en el arte egipcio, rodeados por los que parecen ser sus herederos.
Contaré algunos casos de homofobia y discriminación en África.
Camerún: tres hombres condenados a cinco años de cárcel por homosexualidad
Tres hombres de 19, 20 y 40 años de edad, de cuya detencióninformamos en julio, han sido ahoracondenados a cinco años de cárcel en Camerún acusados de homosexualidad (uno de ellos en ausencia). Un juez de Yaoundé, la capital, les ha impuesto la pena máxima, además de una multa de 200.000 francos cameruneses (unos 300 euros, cantidad muy elevada en ese país). La apariencia afeminada de los dos más jóvenes, al parecer, habría sido el desencadenante de la detención.Según las informaciones que fueron difundidas en julio, los dos hombres más jóvenes habían sido acusados de mantener relaciones homosexuales en un coche. El tercero, que les acompañaba, fue detenido también, aunque luego fue puesto en libertad provisional. Sin embargo, según las informaciones que ahora se han conocido, en realidad los dos jóvenes fueron detenidos simple y llanamente por su aspecto afeminado: al parecer cuando la policía detuvo el coche vestían ropas llamativas e iban maquillados.
Los detenidos habrían sido acusados de “haber intentado sobornar a los policías a cambio de relaciones sexuales” y finalmente habrían “confesado” en comisaría su homosexualidad. Según ADEFHO (Association pour la défense de l’homosexualité), todo indica que fueron maltratados y obligados a declararse culpables. El detenido de mayor edad quedó en libertad provisional (al parecer disponía de recursos económicos que le permitieron abonar una fianza) y no se ha presentado al juicio, siendo condenado en ausencia.
Todo indica que en este caso los detenidos han tenido una especial mala suerte, al haberles tocado un juez que habría hecho gala de una especial homofobia y desprecio hacia los condenados debido a su afeminamiento. El juez habría considerado como prueba, por ejemplo, que la tarde de su arresto habían estado bebiendo Baileys, un licor considerado típicamente “femenino”. La sentencia, considerada un escándalo por las organizaciones locales de defensa de los derechos LGTB, será recurrida.
Una situación dramática
La situación de las personas LGTB en Camerún es realmente dramática. Cada poco tiempo se producen detenciones y condenas. En dosmanzanas hemos recogido varias solo en los últimos dos años: en octubre de 2011(cuando un joven fue condenado a tres años de cárcel simplemente por enviar un SMS), en agosto de 2011, en abril de 2011, en marzo de 2011 (el detenido fue condenado a 36 meses de cárcel, motivo por el cual Amnistía Internacional llevó a cabo una acción), en octubre de 2010, enmayo de 2010 (los dos detenidos entonces fueron luego condenados a cinco meses de cárcel), en marzo de 2010 (en este caso la detención se mezcló con un intento de extorsión por parte de la Policía a un ciudadano australiano) o en diciembre de 2009 (en este caso el joven fue finalmente liberado tras permanecer varios días en prisión en condiciones miserables). Y son solo los casos que trascienden internacionalmente.
En Camerún las relaciones homosexuales están penadas con hasta cinco años de cárcel, pero según Alice Nkom (presidenta de ADEFHO) solo se puede detener a una persona si se la encuentra en situación de “flagrante delito”. Desgraciadamente, son cada vez más los casos en los que la Policía camerunesa ignora este requerimiento, como habría sucedido en el caso que hoy recogemos. La propia Nkom (que ha experimentado en sus carnes lo que es el acoso) ha calificado lo que esta sucediendo como una auténtica “caza al homosexual” orquestada por las fuerzas de seguridad camerunesas y ha pedido al Presidente Paul Biya, recientemente reelegido, que le ponga fin.
El Parlamento de Uganda retoma la discusión del proyecto de ley que incluye la pena de muerte para personas homosexuales
El Parlamento de Uganda ha retomado la discusión de un proyecto de ley que propone endurecer todavía más el tratamiento penal a las personas homosexuales, incluyendo la pena de muerte en algunos casos, así como la persecución de aquellas personas u organizaciones que les den cobertura. El proyecto, objeto de fuerte polémica internacional hace meses, quedó sin votar antes de que finalizara la anterior legislatura.
Según ha anunciado la speaker o presidenta del Parlamento ugandés, Rebecca Kadaga, el proyecto de ley ha sido de nuevo enviado a comisión para su estudio y consideración. Si en comisión obtiene el visto bueno, sería votado después por el pleno del Parlamento.
Pese a que el proyecto, impulsado por el diputado homófobo David Bahati(con conexiones con la derecha religiosa estadounidense) quedó sin votar antes de que en mayo finalizara la anterior legislatura en el Parlamento ugandés, ya se habían escuchado voces, como las del diputado Otto Odonga, a favor de tramitarlo de nuevo. Odonga es un homófobo aún más virulento que Bahati, que ha manifestado en ocasiones anteriores que mataría a su propio hijo si fuera gay.
Uganda, uno de los países de África en los que la homofobia campa más a sus anchas, es por ejemplo el país en el que el activista gay David Katofue asesinado en enero de este año. Kato era uno de los 100 ciudadanos homosexuales cuyo nombre y fotografía habían sido publicados por Rolling Stone (una publicación local ugandesa), acompañados de la leyenda “Hang Them” (“a la Horca”). Más recientemente, en agosto, la oficina de FARUG (Freedom and Roam Uganda), una de las organizaciones LGTB más importantes del país, fue víctima de un asalto. Entre el material desaparecido figuraba un listado electrónico de los miembros de la organización.
Camerún: un joven condenado a tres años de cárcel por declararse por SMS a un conocido
Roger, un estudiante camerunés de 29 años, fue condenado en abril a tres años de cárcel por enviar un SMS a otro hombre en el que le decía que le gustaba. El 7 de noviembre su caso será revisado por una Corte de Apelaciones de Yaoundé, la capital de Camerún. Organizaciones a favor de los derechos LGTB se movilizan para conseguir la anulación de la condena.
Roger conoció al otro hombre por mediación de uno de sus profesores. El joven se enamoró de él y le envió un SMS declarándole sus sentimientos, a lo que este respondió denunciándolo ante la Policía. Condenado en abril, el 3 de mayo la incansable abogada Alice Nkom apeló el fallo.
Alice Nkom es la presidenta de ADEFHO (Association pour la défense de l’homosexualité), que ha experimentado en sus propias carnes lo que es el acoso. En enero de este mismo año recogimos como a raíz de la concesión por la Unión Europea de una subvención para que ADEFHO realizara un proyecto de defensa de los derechos de gays y lesbianas, un representante del Gobierno camerunés acusó a la activista de crímenes“contra la legalidad, la soberanía y la independencia de Camerún”. Varias voces radicales pidieron después su detención, llegando a ser amenazada en un programa de televisión.
Una situación muy complicada
La situación de las personas homosexuales en Camerún es realmente problemática. Cada poco tiempo se producen noticias de detenciones (en dosmanzanas hemos recogido varias solo en los últimos dos años: en
agosto de 2011, en abril de 2011, en marzo de 2011 (el detenido fue condenado a 36 meses de cárcel, motivo por el cual Amnistía Internacional
llevó a cabo una acción), en octubre de 2010, en mayo de 2010 (los dos detenidos entonces fueron luego condenados a cinco meses de cárcel), en marzo de 2010 (en este caso la detención se mezcló con un intento de extorsión por parte de la Policía a un ciudadano australiano) o en
diciembre de 2009 (en este caso el joven fue finalmente liberado tras permanecer varios días en prisión en condiciones miserables). Y son solo los casos que trascienden internacionalmente.
En Camerún las relaciones homosexuales están penadas con hasta cinco años de cárcel, pero según Alice Nkom solo se puede detener a una persona si se la encuentra en situación de “flagrante delito”. Desgraciadamente, son cada vez más los casos en los que la Policía camerunesa ignora este requerimiento. La propia Nkom ha calificado lo que esta sucediendo como una auténtica “caza al homosexual” orquestada por las fuerzas de seguridad camerunesas y ha pedido al Presidente Paul Biya, recientemente reelegido, que actúe y le ponga fin.
El primer ministro de Zimbabue, partidario de reconocer los derechos de las personas homosexuales en la nueva Constitución
Desde Zimbabue nos llega, por fin, una noticia prometedora. El primer ministro Morgan Tsvangirai ha rectificado su postura anterior yse ha mostrado a favor de incluir en la nueva Constitución una mención a los derechos de las personas homosexuales, lo que supondría un gran avance en un país caracterizado hasta hoy por su homofobia polìtica y social.
“Es un asunto muy controvertido en nuestra región del mundo. Mi posición es favorable a que la Constitución refleje la libertad de orientación sexual, en tanto es algo que no afecta a los demás”,ha declarado Tsvangirai a la BBC. “Para mí, se trata de un derecho humano”, ha añadido el primer ministro de Zimbabue.
En 2010 tanto Tsvangirai como su principal rival político, el Presidente Robert Mugabe, rechazaron que la nueva Constitución, en proceso de redacción, recogiera derecho alguno para las personas homosexuales. De hecho, las relaciones homosexuales entre varones siguen siendo delito en Zimbabue, y aunque a lo largo de los últimos años la política de persecución policial se había relajado, diversos incidentes ocurridos más recientemente (como la detención de activistas de la organización GALZ) parecen indicar que la situación podría estar cambiando a peor. En abril de 2011, de hecho, Mugabe afirmaba no estar preocupado por “las cosas antinaturales” que pasan en Europa, en referencia explícita a las relaciones homosexuales. “Si quieren llamar a su país ‘Reino Británico Gay’ es su problema. No es nuestra cultura. Condenamos esa inmundicia” , añadía entonces en alusión al Reino Unido y haciendo un poco ocurrente juego de palabras en inglés entre “Kingdom” (Reino) y “Gaydom”.
El cambio de postura de Tsvangirai puede enmarcarse en un intento de mejorar la imagen exterior de Zimbabue y aproximarla a la de su influyente vecino, la República Sudafricana. Sin embargo, también podría favorecer el empeño de Mugabe, al fin y al cabo rival político de Tsvangirai, de explotar su perfil homófobo de forma populista ante las próximas elecciones. Solo el tiempo dirá si la evolución es positiva.
Expresidente de Botswana, a favor de legalizar la homosexualidad
Las declaraciones de Tsvangirai se producen pocos días después de que Festus Mogae, expresidente de la vecina Botswana, se mostrara a favor de la despenalización de las relaciones homosexuales en su país. Mogae manifestó que él, como heterosexual, “no comprende” la homosexualidad, pero que es partidario de que gays y lesbianas no sean perseguidos penalmente y cree además que ello ayudaría a combatir la infección por VIH.
Precisamente en marzo de este año recogíamos en caso de Caine Youngman, un activista gay de 29 años que ha desafiado ante los tribunales de Bostwana la legislación que criminaliza las relaciones homosexuales. Y solo días antes nos hacíamos eco de otras declaraciones de un destacado diputado de ese mismo país que literalmenteproclamaba su odio hacia las personas homosexuales.
Desmond Tutu denuncia la ola de homofobia que recorre África
Desmond Tutu, Premio Nobel de la Paz y arzobispo anglicano emérito de Ciudad del Cabo (Sudáfrica), ha denunciado de una forma rotunda y sin paliativos la ola de homofobia que sacude el continente africano en un artículo publicado en The Washington Post titulado “En África, un paso atrás en los Derechos Humanos”. “El odio no tiene lugar en la casa de Dios”, comienza Tutu.
“Las personas lesbianas, gays, bisexuales y transexuales forman parte de tantas familias”, escribe.
“Son parte de la familia humana. Son parte de la familia de Dios. Y, por supuesto, son parte de la familia africana. Pero una ola de odio se extiende a través de mi amado continente”, añade Tutu, que recuerda casos como las detenciones de Senegal, la pareja detenida en Malawi, la persecución contra gays desatada en una ciudad de Kenia o el proyecto de ley que en estos momentos se discute en Uganda, entre otros ejemplos de actos e iniciativas homófobas.
Tutu denuncia especialmente el oportunismo de los líderes políticos que intentan sacar rédito del miedo y el desconocimiento de buena parte de la población africana ante la realidad LGTB, y no se olvida de sus compañeros clérigos de diversas religiones.
“A mis compañeros clérigos, de todas las fes, les pido que tomen partido por los principios universales de la dignidad y el respeto a los semejantes. Nunca jamás la exclusión es una vía de avanzar en nuestro deseo compartido de libertad y justicia”. Son palabras de este arzobispo de la Iglesia Anglicana.
Un fuerte abrazo.
Max
Hoy se cumple un año exacto desde que abrí mi cuenta de blog y escribí mi primer post, parece que fue ayer.
